Le 3ème salon du Chemin de Fer Touristique se déroulait cette année àla Cité du Train, nouvel adhérent à l'UNECTO. Plus de trente réseaux UNECTO y tenaient des stands de bonne qualité, démontrant ainsi la professionnalisation croissante de nos activités.

Pour la première fois, la SNCF, cofinanceur avec RFF de la nouvelle carte des chemins de fer touristiques, présentait les dessertes touristiques TER. Rappelons que la carte "La France vue du rail" a été éditée à 50 000 exemplaires et sera largement diffusée. La nouvelle présentation adoptée plaît particulièrement aux clients car plus d'un visiteur sur deux du stand UNECTO en a fait l'acquisition.

Le fait que les stands des réseaux aient été disséminés le long des allées formées par les alignements du matériel historique, n'a pas facilité la convivialité entre les participants, même si celle-ci s'est bien entendu manifestée au cours des temps libres. Ceci étant, en l'absence de stands voisins, cette disposition permettait de retenir pratiquement chaque visiteur passant dans les allées. Le repas officiel s'est déroulé le samedi dans la partie du musée consacrée à la mise en scène de thèmes ferroviaires. Participaient notamment à ce repas les réseaux exposants, Philippe MIRVILLE, le président de la Cité du Train, Louis POIX, le président de l'UNECTO, David MORGAN le Président de Fedecrail.

Le CFTR et le CONIFER avaient mis à disposition une 020 et une 030 de leurs réseaux pour concourir à l'animation en extérieur. Autre animation appréciée, la sortie de pièces du musée sur le pont transbordeur ou la plaque tournante; à noter que le plan de voie a dû être entièrement repris du fait que les emprises du musée ont été en partie amputées par le passage de la ligne de Tram Train en cours de construction. Enfin, le clou du spectacle fut l'arrivée de la 241 P 17 à Mulhouse Ville le 8 mai vers 19h30. Cette virée extraordinaire, qui n'était pas même accomplie du temps de la vapeur, puisqu'il y avait un relais à Chaumont, s'est faite en toute fiabilité. Elle témoigne de la grande maîtrise technique de l'équipe du Chemin de Fer des Combes au Creusot.

Le côté positif reste toujours les échanges entre réseaux avec des soirées qui n'inspiraient pas la morosité, la très bonne qualité de l'accueil dans les restaurants mulhousiens, les jeudi et vendredi soirs, et le repas officiel particulièrement réussi.

Côté fréquentation du Forum, nous dirons, confidentielle le vendredi, un peu plus marquée le samedi et soutenue le dimanche à l'ouverture et en deuxième partie de l'après-midi. En résumé, une édition moins fréquentée qu'à Chamonix, mais peut-être plus efficace si l'on s'intéresse au temps consacré à chaque visiteur retenu aux différents stands.